明朝无锡，肉铺老板尤葫芦借来十五贯钱，酒后戏言女儿苏戍娟是卖身钱。女儿信以为真，连夜出逃，路遇客商熊友兰，其恰好也带十五贯钱。不料尤葫芦当夜被杀，十五贯被盗。知县过于执主观断案，认定二人通奸杀父，判斩刑。苏州知府况钟监斩时发现疑点，深夜求见巡抚，获准重审。他乔装算命先生，查明真凶竟是赌徒娄阿鼠。最终况钟巧设圈套，让娄阿鼠自招罪行，平反冤案。此片揭露封建官场草菅人命，歌颂清官实事求是的精神。